言うんだ、



「跡部、今日たんじょーびらしいね、おめでとっ！」




って。ごく自然に。



（ホントはずっと前から知っていて、携帯のスケジュ−ルにもちゃんといれてるけど）







アタシはプレゼントを渡す度胸なんてないから、せめて一言だけでも言うんだ。



クラスも違うし、女の子に大人気の跡部だけど、一言だけなら・・・






Please kiss me!










































朝練終わりを狙ったら、女の子達に囲まれて無理だった。


いつもすれ違って軽い言葉をかわす休み時間は、今日に限って会わなかった。













「ぇ、全然ダメじゃん・・・」


そうして最後の授業まで跡部と会わないままきてしまった。




「跡部君の教室にいけばいいじゃん」


隣の席の友達がボソリと言った。








「わざとらしいのは嫌！あくまでも偶然を装うの！」


アタシは拳を握りしめて、放課後にむけて気合いをいれた。 と、同時にチャイムがなった。



同時に先生も言った。





「ぁ・、お前この前掃除来なかっただろ？今日一人でしろよ。この後スグだ」



「でぇぇぇぇ！？」












アタシが先生の監視下でしっかり掃除を終えた頃には、部活なんてとっくに始まっている時間だった。



きっと強豪テニス部も始まっているだろう。



部活の後は、また女の子で溢れてるだろうし、それに混じって言うなんてわざとらしすぎる！












普段は冗談を少し言うだけの仲だし、今日はホントに一言だけでもお祝いしたかったのに！




アタシはトボトボと教室に戻った。






もう鞄を取って帰ろうと教室をあけたら、中には何故か跡部が一人で立っていた。







「！！！」



「よぉ」



びっっくりするアタシに跡部は表情を変えずに言った。







「ぇ、跡部何でいるの？」



「慈郎を探してんだよ」




アタシが聞くと跡部は少し視線をハズした。



綺麗な顔だなぁ、なんて思ってる場合じゃない！







「あ・今日、誕生日なんだってね」


と　口から言いたかった言葉を押し出した。





跡部は「へぇ、よく知ってたな」って言った後に



「で、からプレゼントは？」


って、言った。








どうしよう、金持ちの跡部がこんなこと言うなんて予想外だった！






「ぇ、ぁ、用意してたけど忘れた！！」



「・・・へぇ」




アタシが苦し紛れに嘘をつくと、跡部は疑いの眼差しをむけた。




バ　レて　る　！　！








「跡部はアタシがあげなくても何でも買えるじゃん」



口をとがらせて訴えたら、



「自分で買うのと人に貰うんじゃ違うだろーが」



って、跡部らしくもないことを言うもんだから、




「女の子達にいっぱいもらってるくせに」



自分で言って、ちょっと悲しくなってしまった。








跡部は自慢げに

「ま、俺様はもてるからな」

ってもともと高い鼻をもっと高くしていた。





アタシは悔しかったしヤキモチも妬いてしまっていたので、拗ねたふりをして






「どうせ、アタシがあげたって嬉しくないでしょ！」





って跡部を見上げたら、跡部の顔がぐんっと近くなって、ビックリしていたら　



キスされた！！










「・・・！！？！？」





「これで許してやるよ、プレゼント」



呆然とするアタシに跡部はニヒルな笑いを浮かべて言った。






信じられなかった。



「好きでもないのにキスすんの！？」



怒ってそう叫んだら、跡部は一瞬「はぁ？」って顔をした。





「なんでそうなんだよ、可愛かったからやったんだよ」



少し視線を外して、口元を手で押さえた跡部の耳は少し、ほんの少しだけど赤くなっていた。






アタシはそんな跡部の様子に、すごい事実を悟ってしまった。






・・・こいつ、芥川君探しに来たんじゃなくてアタシを待ってたのか・・・









どうしよう、可愛い。








跡部はそのまま固まっている。アタシは跡部の違う面を発見して嬉しくなって、







「おめでとう、プレゼントだよ」


一番言いたかった言葉を伝えて、跡部にキスをした。





「バーカ」


アトベは素直にキスされた。

---------------------------2005.10.04
おめでとっ！